Научные теории старения

Роза Волкова

Теорий старения много. Только научных сегодня насчитывается более 300. Они иногда противоречат друг другу, иногда — дополняют.

Одной из наиболее признанных в современной геронтологии теорий является молекулярно-генетическая теория, согласно которой причина старения — в изменении генетического аппарата клетки. Причем одна группа ученых считает, что возрастные изменения генома наследственно запрограммированы, другие — что старение результат накопления случайных мутаций.

Неизменным, не вызывающим сомнений ни у кого, является неправильное питание. Это причина и многих наших болезней. Оно и понятно: болезни и старение — неразлучная пара. Питание прежде всего связано с состоянием продуктов, которые мы поглощаем: на каких почвах и удобрениях росли, на каком лугу паслись, сколько лет их уже морозили и размораживали, подвергали генной мутации. И если продукты выросли там, где нормальному продукту расти не положено, а затем их модифицировали с помощью химических красителей, закрепителей, усилителей, то здесь есть место причинам старения.

Существуют теории, которые отнесены к вероятностным теориям. Сторонники этой группы теорий считают, что старение — результат случайных процессов на молекулярном уровне.

Особое место среди существующих теорий занимает свободнорадикальная теория Д. Хармана (1956 г.) и Н. М. Эммануэля (1958 г.). Согласно этой теории причиной старения являются свободные радикалы, синтезируемые главным образом в митохондриях*.

Почему именно антиоксиданты? Считается, что основными причинами старения организма человека являются:

• гипоксия — когда клеткам не хватает кислорода;
• когда клеткам не хватает правильного питания;
• когда организму не хватает воды;
• когда плохо выводятся шлаки;
• когда мы испытываем излишние стрессы;
• когда повышается уровень сахара в крови;
• когда нарушается кислотно-щелочной баланс.

Виною в большинстве этих факторов являются свободные радикалы. Подробнее об этой теории читайте разделе «Антиоксиданты».

Прорывным открытием в области причин старения является теория клеточного апоптоза академика РАН В. П. Скулачева.

О решающей роли гормональной деятельности в процессе старения писали давно. Известный французский физиолог Шарль Броун-Секар использовал для борьбы со старостью искусственное введение половых гормонов, а русский врач Сергей Александрович Воронов, практиковавший во Франции в первой четверти прошлого века, предлагал пересадить половые органы человекообразных обезьян людям. Положительные эффекты были достигнуты, но — увы! — их продолжительность была мизерной.

Заслуживает внимания «адаптационно-регуляторная» теория современного геронтолога Владимира Вениаминович Фролькиса — представителя школы Александра Александровича Богомольца. В. В. Фролькис постарался выяснить связь между старением и приспособительными возможностями организма. По его мнению, старение — это не просто угасание всех функций, ведь на самом деле организм приспосабливается к старению. А вот от степени приспособительных изменений в стареющем организме и зависит темп старения и продолжительность жизни. Например, несмотря на возраст, организму удается сохранить нормальный уровень сахара в крови, активность ферментов хотя и меняется, но все-таки сохраняет свой регулирующий обмен и генетический аппарат клетки. Иными словами, постоянные величины, характеризующие состояние внутренней среды здорового организма остаются постоянными на протяжении всей жизни, в том числе и старости (артериальное давление, температура, холестерин и сахар в крови) Врагом же № 1 для долголетия является не возраст, а болезни.

Российский биолог и патолог И. И. Мечников считал, что причиной старения является отравление организма продуктами гнилостного распада пищи, происходящего в кишечнике при участии вредоносных микроорганизмов.

А физиолог И. П. Павлов констатировал, что старение зависит от состояния нервной системы, которая является регулятором всех систем организма.

Причин старения много. И с каждым годом ученые открывают все новые и новые. Открывают, чтобы найти способы противодействовать им.

* Митохондрии — своеобразные энергетические станции внутри клетки, обеспечивающие процесс клеточного дыхания, в результате которого выделяется энергия).

См. также другие материалы про активное долголетие